從期貨交易發(fā)展史可知，盡管期貨交易產(chǎn)生至今不足200年，但其發(fā)展勢頭迅猛，可說是長盛不衰。期貨交易覆蓋的國家和地區(qū)極其廣袤，品種越來越多，期貨品種的交易量幾乎都是同品種現(xiàn)貨交易量的幾倍甚至幾十倍。期貨交易為什么能夠青春常駐？這與期貨交易提供的重要功能有關，這一重要功能就是相關現(xiàn)貨商可以將期貨市場當作一個規(guī)避價格波動對企業(yè)造成傷害的避風港。

在市場經(jīng)濟中，價格波動是家常便飯。對企業(yè)而言，如果原材料價格大幅上漲，成本迅速上升，企業(yè)的利潤就會明顯下降，甚至虧損；如果產(chǎn)品價格發(fā)生大幅下跌，也會給企業(yè)帶來麻煩。

當然，企業(yè)也可能在價格波動中獲得意外之喜。比如，原材料價格大幅下跌而產(chǎn)品價格沒怎么變動，企業(yè)因為成本降低而得到了更多的利潤；另一種情況是原材料價格變動不大，但由于生產(chǎn)的產(chǎn)品處于供不應求狀態(tài)下而導致價格上漲，因此大大提高了利潤。需要說明的是，一家成熟的企業(yè)，追求的應該是在平穩(wěn)中提升業(yè)績，而不是靠天吃飯。

所謂風險，實際上就是指不確定性。一旦不確定性中不利于企業(yè)的一面發(fā)生后，輕則會導致?lián)p失，重則甚至可能導致企業(yè)倒閉。所以，如何規(guī)避價格風險，保障企業(yè)穩(wěn)健經(jīng)營，自然成為經(jīng)營決策者時刻關注的頭等大事了。

期貨市場出現(xiàn)后，企業(yè)在交易實踐中發(fā)現(xiàn)：盡管該市場只是個虛擬市場，但由于與現(xiàn)貨市場并行，并且解決了遠期合同中的諸多缺陷，實實在在地可以起到避風港的作用。

避險功能是期貨交易的源頭活水，只要價格波動不停止，現(xiàn)貨商就會有避險需求，自然會成為期貨交易的忠實粉絲。價格波動越大，市場對期貨交易的需求也會越大。