套期保值是從英語Hedge翻譯過來的，Hedge的本來意思是對沖。對沖的含義極其廣泛，可以用在各種不同的場合。當你擁有資產(chǎn)甲，面臨貶值風險時，如果賣出另一種資產(chǎn)乙，只要資產(chǎn)乙與資產(chǎn)甲之間具有正相關關系，就可稱為對沖。資產(chǎn)甲貶值時會遭受損失，但由于資產(chǎn)乙也貶值，賣出資產(chǎn)乙就會有收益；資產(chǎn)甲升值時會有收益，但由于資產(chǎn)乙也升值，賣出資產(chǎn)乙就會有虧損。這樣，一買一賣就形成了虧損與收益的對沖關系。比如，買進現(xiàn)貨的同時賣出同品種的期貨，這就形成對沖關系；買進某一月份期貨的同時賣出同品種的另一個月份的期貨（國內(nèi)常稱為跨月套利），也形成對沖關系；如果兩種不同資產(chǎn)之間具有負相關關系，則同時買進兩種資產(chǎn)也形成對沖關系；同時賣出兩種資產(chǎn)也構成對沖關系。

對沖的結果實際上是將價格鎖定，從而免除了價格波動導致的風險。正是在這個意義上，人們才把對沖工具稱為避險工具。

在我國，通常已習慣將期貨與現(xiàn)貨之間的對沖譯成套期保值，換言之，套期保值已成為“期貨與現(xiàn)貨”對沖的特稱了?！?/p>