爬得越高，摔得越狠——至少在金融世界里是這樣的。

正在嚴重摔倒的是薩姆·班克曼-弗里德。班克曼-弗里德是年僅30歲的神童級億萬富翁慈善家，他創(chuàng)立了全球最大的加密貨幣交易所之一FTX公司。《華爾街日報》報道，F(xiàn)TX公司11月宣布破產(chǎn)，現(xiàn)在班克曼-弗里德和他的公司“成了美國檢察官瞄準鏡中的目標”。FTX的冠名已被從邁阿密熱火籃球隊主場球館上撤下。而班克曼-弗里德本人深感抱歉。但這并非是第一次有聲名顯赫的公司到頭來被證明是騙人的把戲。

美國《一周》周刊網(wǎng)站11月15日的一篇文章梳理了FTX公司在21世紀的一些“前輩”：

曼氏全球期貨公司

彭博新聞社的史蒂文·丘奇和杰里米·希爾報道：“曼氏全球期貨公司是近期在幾乎沒有預警的情況下申請破產(chǎn)的大型金融公司之一?！甭瞎镜睦习迨乔靶聺晌髦葜蓍L喬恩·科爾津，該公司的內(nèi)爆與FTX公司的崩潰有某些驚人的相似：2011年曼氏公司宣布破產(chǎn)時，監(jiān)管機構(gòu)發(fā)現(xiàn)大約16億美元的客戶資金不見了，它們被用于彌補押注交易歐洲債務(wù)后的虧損。2017年科爾津支付了500萬美元罰金，并被禁止從事大宗商品交易。

安然公司

安然公司也與FTX公司有一些共同點。像這家加密貨幣公司一樣，安然公司也冠名了體育場：休斯敦太空人棒球隊的主場美汁源球場以前就曾叫安然球場。與FXT一樣，安然公司曾盡享媒體的奉承：它曾在截至2001年的6年內(nèi)連續(xù)被《財富》雜志評為“美國最具創(chuàng)新力的公司”。而且與FTX一樣，安然公司——一家能源企業(yè)——倒頭來只是個空殼。

該公司于2001年12月宣布破產(chǎn)，并迅速淪為《紐約時報》所說的“一代人時間里最大的企業(yè)和會計丑聞”。公司報表上的利潤大部分竟然是胡編亂造的。后果是嚴重的。消費者新聞與商業(yè)頻道指出：21人因這起丑聞獲罪，會計業(yè)巨頭安達信被迫停業(yè)，嚴格企業(yè)會計監(jiān)管的薩班斯-奧克斯利法案得以通過。還有一條有意思的花絮：幫助安然公司處理破產(chǎn)事宜的律師約翰·杰伊·雷三世現(xiàn)在已被請來為FTX公司做同樣的事情。

世界通信公司

21世紀初的重大會計丑聞似乎接連不斷，但當時最大的災難發(fā)生在世界通信公司——當時美國第二大長途電話公司——2002年宣布破產(chǎn)時。美聯(lián)社后來報道說，“有人披露了涉案金額110億美元的會計欺詐案，包括公司高管向下屬施壓，要求他們夸大財報數(shù)據(jù)以便讓公司看起來更能賺錢”。

《華盛頓郵報》報道，世界通信公司的破產(chǎn)“讓許多員工和股東的持股化為烏有，讓人們的退休賬戶損失了數(shù)十億美元”，僅加利福尼亞州公務(wù)員退休基金就損失了5億多美元的該公司債券和股票。被判25年監(jiān)禁的公司首席執(zhí)行官伯納德·埃伯斯在服刑13年后被以人道理由釋放，后在2020年78歲時去世。

伯尼·麥道夫

這很可能是上榜金融丑聞中最容易解釋的：伯尼·麥道夫?qū)嵤┝艘粋€赤裸裸的龐氏騙局，該騙局曾發(fā)展到吸納了價值650億美元的投資人資產(chǎn)。《華爾街日報》2021年報道，他的受害者包括了“紐約大都會棒球隊所有人威爾彭家族的成員、納粹大屠殺幸存者兼諾貝爾和平獎得主埃利·威塞爾、銀行、對沖基金、慈善機構(gòu)以及成千上萬的退休老人”。

盡管人們發(fā)出了許多警告，但他在許多年里一直逍遙法外：彭博新聞社的馬修·布洛克曾寫道，一名吹哨人曾前往證券交易委員會舉報麥道夫“始終如一的可疑投資回報”，但“麥道夫騙局卻總能隱藏在眾目睽睽之下”。這宗騙局在2008年崩潰。被判監(jiān)禁150年的麥道夫服刑期間在2021年去世，終年82歲。