01

第一個使用金幣的民族

根據(jù)古希臘史學家希羅多德的記載，呂底亞人是人們所知的第一個鑄造、使用金幣和銀幣的民族。呂底亞是公元前700年位于小亞細亞西部一個富庶的古王國，距離希臘愛琴海大約200英里遠。呂底亞處于各文明地區(qū)的東西交通要道上，繁榮的貿(mào)易和商業(yè)活動對兌換流通的金幣產(chǎn)生了自然要求，而且呂底亞位于盛產(chǎn)沖積砂金的佩克托勒斯河岸，黃金的供應基本面良好。

呂底亞的末代皇帝克羅伊斯制定的新幣史塔特對后世影響久遠。史塔特由24K純金構成，還可以細分成1/3、1/6和1/12等更小的單位，因此促成了金衡盎司的發(fā)展。而且，克羅伊斯采用了金銀復本位制度，銀幣用于交易數(shù)額較小的場合。

黃金作為貨幣的轉變在社會學上有重要的意義，它促成了黃金的大眾化。從此，黃金的使用和擁有不再是君王的特權。

到了羅馬帝國，雖然它國力強大、疆土廣袤，每年黃金產(chǎn)量至少5噸以上，但奢侈愛炫耀的羅馬人仍面臨著黃金的嚴重短缺，他們不得不面臨今后許多國家都會遭遇的三種解決方案：第一，忍受貨幣供應不足，承受蕭條通縮的痛苦；第二，從其他地區(qū)輸入黃金，不管是掠奪還是交易；第三，用同量的金屬鑄成更多的錢幣，也就是貨幣貶值。

小貼士

今天我們常說的“試金石”就是呂底亞人發(fā)明的。它是種黑色的石頭，金匠把金器在黑石上劃出條痕，然后把條痕與一組24支含有不同金、銀、銅等組合的試金針劃痕加以比較。若是符合第24支試金針所劃出的條痕，就表示這個金器是純金的。

02

黃金和英鎊的媒人——牛頓

貿(mào)易離不開貨幣，當金屬貨幣不能滿足現(xiàn)代貿(mào)易之后，紙幣便應運而生。英鎊也同樣如此。英鎊作為英國的本位貨幣單位，最早由成立于1694年的英格蘭銀行（Bank of England）發(fā)行。

1816年，對于整個世界的貨幣史來說是重要而值得紀念的一年。因為就在這一年，英國通過了《金本位制度法案》，第一次以法律的形式承認了黃金作為貨幣的本位來發(fā)行紙幣。1821年，英國正式啟用金本位制，英鎊成為英國的標準貨幣單位，每1英鎊含0.2583盎司純金。

金本位制讓各國貨幣間的匯率變得簡單、穩(wěn)定，為國際貿(mào)易的發(fā)展創(chuàng)造了條件，全球經(jīng)濟與貿(mào)易因此經(jīng)歷了一百年的繁榮。

如果細細研究英國的金本位制的話，可以將歷史再追溯100年。1696年，牛頓（是的，就是我們熟知的那個發(fā)明了微積分、解開了光的組成之謎、探索出萬有引力定律，并被認為是現(xiàn)代科學的奠基人的牛頓）出任英國皇家鑄幣局的主管。1717年，時任鑄幣局主管的牛頓作了一個大膽的決定，按照當時金幣的含金量，將黃金價格定位每盎司為3英鎊17先令10.5便士。從此英鎊與黃金掛鉤，紙幣作為錢的替代品進入流通領域，而黃金則作為價值的衡量標準。這就是此后持續(xù)了兩個世紀之久的古典金本位制。

由于英鎊有黃金作為其強有力的后盾，因此英鎊迅速成為各國投資者、貿(mào)易商及政府競相搶購的貨幣。

金本位制保證了英國國內(nèi)貨幣與物價的穩(wěn)定，1750—1914年長達165年的歲月中，英國的物價總體只上漲了48%，這為英國的工業(yè)化創(chuàng)造了條件，讓英國平穩(wěn)地從農(nóng)業(yè)國轉變成為工業(yè)國。

到20世紀初葉，英鎊一直是資本主義世界最為重要的國際支付手段和儲備貨幣。但是，世間萬物都逃不過“物極必反”的規(guī)律。1914年，世界第一次大戰(zhàn)爆發(fā)，為了籌集更多的軍費，英國政府大量印刷英鎊，使得英鎊兌換黃金的壓力大增。英國政府不得不廢除金本位制，金幣停止流通，停止兌換黃金。

盡管在1925年5月13日，時任英國財政大臣的丘吉爾恢復了金塊本位制，但由于隨后的世界經(jīng)濟大蕭條而于1931年9月21日被迫放棄。英鎊至此一蹶不振，其國際儲備貨幣地位趨于衰落，并逐漸被美元取代。

小貼士

金本位制發(fā)展過程見下表。

表 金本位制發(fā)展大事表

資料來源：金德爾伯格《西歐金融史》

03

劣幣驅逐良幣

生活中經(jīng)?？梢娺@樣的現(xiàn)象：比如，在一個公交站內(nèi)有兩種人，一種是守規(guī)矩排隊的，另一種是胡亂插隊不守規(guī)矩的。公交車來了，胡亂插隊的人沖在前面擠上了公交車，而守規(guī)矩的人沒擠上車，只能繼續(xù)等待。過了一會兒，又來一輛公交車，情況依然如此，還是不守規(guī)矩的人擠上了車，守規(guī)矩的還在等待。等到第三輛公交車進站時，誰還會去排隊呢？幾乎沒有人！

上述現(xiàn)象就是經(jīng)濟學中一個非常著名的定律：劣幣驅逐良幣定律。

劣幣驅逐良幣定律也被稱為格雷欣法則，是400多年前英國經(jīng)濟學家格雷欣發(fā)現(xiàn)的一個有趣現(xiàn)象：兩種實際價值不同而名義價值相同的貨幣同時流通時，實際價值較高的貨幣，即良幣，必然退出流通——它們被收藏、熔化或被輸出國外；實際價值較低的貨幣，即劣幣，則充斥市場。

在16世紀的英國，貴金屬的開采量逐漸不足以滿足造幣使用，必須在新鑄造的貨幣之中加入其他金屬成分。故當時市場上就有兩種貨幣：一種是原先不含雜質(zhì)的貨幣，另一種是被加入其他金屬的貨幣。這兩種貨幣在法律上的價值相等，但人們愿意儲存不含雜質(zhì)的貨幣，將含雜質(zhì)的貨幣拿去交易流通。故市面上的良幣（不含雜質(zhì)的那些貨幣）就漸漸被儲存而減少流通，市場上就只剩下劣幣在交易。

另外一種劣幣驅逐良幣的情形發(fā)生在金銀復本位制下。金銀復本位曾經(jīng)被18世紀至19世紀的英國、美國、法國長期采用。由于金幣和銀幣之間的兌換比率是政府經(jīng)由法律定下的，所以會長期穩(wěn)定不變，但市場上金銀之間的相對價格卻會因為供需法則而波動。若當黃金的實際價值超過法定兌換率時，人們就會將手中價值較大的金幣（良幣）熔成金塊，再將這些黃金賣掉換成銀幣（劣幣）使用。經(jīng)過這種程序之后，就可以比直接用金幣換銀幣取得更多的銀幣。有時人們甚至會重復這樣的過程許多次，這就導致市面上的良幣被熔化而減少，劣幣則會充斥市場并嚴重擾亂市場秩序。（此處的“良幣”并非指單價高的貨幣，而是指相對于兌換率而言較有優(yōu)勢的貨幣。假設金幣兌銀幣的法定兌換率是1∶10，若1個金幣熔化之后能換取超過10個銀幣，則金幣為良幣；若10個銀幣熔化之后能換取超過1個金幣，則銀幣為良幣。）

小貼士

在中國，早在公元前2世紀，西漢的賈誼就曾指出“奸錢日繁，正錢日亡”的事實，這句話的含義和“劣幣驅逐良幣”是一樣的。這里的“奸錢”指的就是劣幣，“正錢”指的就是良幣。

04

清朝的銀本位制

白銀，在歷史上曾經(jīng)與黃金一樣作為世界很多國家的法定貨幣或貨幣原料，具有金融儲備職能，也曾作為國際支付的重要手段。

中國古人對白銀的認識和利用有著悠久的歷史，白銀很早就被制作成工藝品和貨幣。中國古代把白銀用作貨幣大量使用，是在唐宋以后的事情。到了元代，銀本位制得到進一步強化，政府把白銀作為一種主要貨幣，銀錠“元寶”出現(xiàn)。到明清，銀本位制不斷鞏固加強。明代實行的是銀兩制，以金屬的重量計值，屬于稱量貨幣制度。

清代貨幣制度基本沿襲明代，使用銅錢和銀兩，短時期局部使用過戶部官票和大清寶鈔。一般大額交易使用銀，小額及零星交易使用銅錢。因社會經(jīng)濟的發(fā)展，使用白銀更為普遍，白銀的地位顯得更加重要。直到清朝宣統(tǒng)二年（公元1910年），清廷還是決定“暫就銀為本位”，頒行《幣制條例》，正式采用銀本位制，以“元”為貨幣單位，發(fā)行重七錢二分的一元銀質(zhì)硬幣為國家主幣，名為大清銀幣。

清末討論了近10年的幣制問題，以朝廷確定銀本位制而告終，但清朝也就差不多同時倒臺了。從清末到民初，國內(nèi)外金融家提出無數(shù)方案，最后還是繼續(xù)采納銀本位制，和之前不同的是，開始鑄造“國幣”——也就是后世所稱的“袁大頭”銀圓，以彰顯主權信用。

1933年3月8日，國民政府公布《銀本位幣鑄造條例》；同年4月，實行“廢兩改圓”，發(fā)行全國統(tǒng)一的銀幣——“孫中山頭像”銀圓。1935年國民政府又實行幣制改革，宣布廢止銀本位制。至此，中國的銀本位制畫上了句號。

05

布雷頓森林體系

布雷頓森林體系(Bretton Woods  System)是指第二次世界大戰(zhàn)后以美元為中心的國際貨幣體系。

1944年7月，西方主要國家的代表在聯(lián)合國國際貨幣金融會議上確立了該體系，因為此次會議是在美國新罕布什爾州布雷頓森林舉行的，所以被稱為布雷頓森林體系。關稅總協(xié)定作為1944年布雷頓森林會議的補充，連同布雷頓森林會議通過的各項協(xié)定，統(tǒng)稱為布雷頓森林體系，即以外匯自由化、資本自由化和貿(mào)易自由化為主要內(nèi)容的多邊經(jīng)濟制度，構成資本主義集團的核心內(nèi)容。

布雷頓森林體系是一種國際金匯兌本位制，它確立了美元在第二次世界大戰(zhàn)后國際貨幣體系中的中心地位，美元成了黃金的“等價物”，美國承擔以官價兌換黃金的義務，美元處于中心地位，起到世界貨幣的作用。該體系一直維持到1971年，最后由總統(tǒng)尼克松宣告廢除。布雷頓森林會議也促成了世界銀行和國際貨幣基金組織的建立。

想一想

布雷頓森林體系最后走向崩潰的根本原因是什么？